El petróleo: ¿renta o inversión?

Venezuela, a no dudarlo, es uno de los territorios más ricos del mundo. A pesar de ello el país se encuentra sumido en la peor crisis económica de su historia.No es el resultado de la caída de los precios del petróleo. Ningún otro país de la OPEP ha caído postrado como Venezuela. Es más bien una mezcla de populismo, dogmatismo, incapacidad y corrupción.La inflación más alta del mun do, combinada con la mayor contracción económica del planeta, han provocado un empobrecimiento acelerado de la población. El último estudio conjunto de la UCV, UCAB y la USB muestra que 82% de la población se encuentra bajo la línea de pobreza y que 52% se ubica en situación de pobreza extrema.Cabe señalar, sin embargo, que casi la mitad del drama se puede caracterizar como pobreza coyuntural; es decir, que podría superar esa situación si las condiciones económicas del país cambian.Vale la pena detenernos en es te punto. ¿Cómo es que viviendo en uno de los territorios más ricos del mundo, los venezolanos pudimos caer en una situación tan deprimente? La razón es clara. No son las ri quezas naturales las que determinan el éxito de una sociedad.Es la capacidad de esa sociedad para fomentar el progreso mediante el esfuerzo creativo de sus miembros y su habilidad para propiciar las condiciones adecuadas para un progreso sostenido. Esa era la ambición de Arturo Uslar Pietri expresada en aquella frase que algunos atribuyen a Alberto Adriani de sembrar el petróleo y a la vez la inteligencia para evadir la maldición de Juan Pablo Pérez Alfonzo, quien advertía que el petróleo podría como efectivamente ocurrió convertirse en el excremento del diablo.Esa tragedia es atribuible a un modelo de Estado que todo lo quiso controlar, expropiar y regular. Un régimen capaz de destruir y asfixiar las iniciativas. Que consciente de haber perdido el favor popular, recurre ya sin ambages a lo que sea con tal de frustrar esa majadería burguesa de la alternancia en el poder.Pero inevitablemente el país entrará en una etapa de transición positiva en la cual el petróleo tendrá que desempeñar un papel importante; pero no ya el petróleo como renta, porque ya el rentismo murió al quedar exangüe la renta.El mayor aporte que podrán dar los hidrocarburos tendrá que venir por la vía de las inversiones. Habrá que crear las condiciones para que las mismas se sientan atraídas y brindarles la seguridad jurídica que requieren.La última Ley Orgánica de Hi drocarburos se diseñó bajo la convicción de que...

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