Puente entre imaginación y conocimiento

Su construcción involucró el trabajo y pericia de unas 2.600 personas, durante casi cuatro años. El complejo proyecto requirió diseños, definiciones, cálculos y soluciones tecnológicas realizadas por el talento y experticia de decenas de ingenieros y técnicos venezolanos y alemanes, partiendo de una idea original de un ingeniero italiano, Ricardo Morandi.Un amplio cúmulo de conocimientos, saberes y au dacia innovadora hizo posible levantar en aguas del lago de Maracaibo, el puente que en su momento de apertura se consideró el primer puente moderno de su tipo. Formas constructivas y tecnologías novedosas o de vanguardia, para construcción costa afuera, fueron diseñadas por venezolanos innovadores que aportaron soluciones a las dificultades y retos de construir en aguas del lago. Fue necesario diseñar, por ejemplo, gabarras para hincado de pilotes gabarras martillo y pilotes para el tipo de lecho que presenta el fondo del lago de Maracaibo; así como muchos accesorios para resolver problemas constructivos nunca enfrentados antes, en el país. Esas soluciones tecnológicas fueron innovaciones para el momento y dieron como resultado que el 24 de agosto de 1962 cuando se inauguró, y durante varios años, el puente sobre el lago de Maracaibo, fuera la estructura más grande del mundo construida en hormigón armado y pretensado, con longitud de 8.678 metros y 134 pilas que lo elevan 60 metros desde las profundidades subacuáticas del lago. Hoy, más de cincuenta años después, ocupa el lugar 52 de los puentes del mundo hechos con tales características constructivas.En la parte central del puente, están sus bases más altas, ancladas en el fondo del lago y elevadas de forma tal, que permiten a embarcaciones de hasta 45 m de altura, pasar por debajo de la plataforma de circulación de vehículos. Con dos canales por sentido de circulación, esa rampa soporta un tráfico promedio de más de 50.000 vehículos diarios.El puente, construido en la zona más angosta de esa singular...

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