Los ricos son vulnerables

La crisis económica ha hecho que la clase media en Europa y Estados Unidos hoy sea mucho más vul nerable a los avatares que empujan a una familia hacia la pobreza. Y en los países de menores ingresos, a pesar del indudable progreso de algunos, la mayor parte de la población sigue siendo pobre. Mientras tanto, la desigualdad económica ha venido agudizándose. Entre 1970 y 2012, los ingresos de 1% de la población de Estados Unidos que más gana se duplicaron, al pasar de 10% a 20% del total. Y durante aproximadamente ese mismo lapso los ingresos de 10% de la población más pobre sólo crecieron 3,6%. Y sabemos que la carga más pesada del ajuste económico europeo no ha recaído precisamente en quienes más tienen. Esta dura realidad, sin embar go, oculta otra tendencia que comenzó antes de la crisis económica y que va a continuar después de que ésta amaine: las grandes empresas y sus máximos directivos están perdiendo poder. Esto es difícil de creer en tiempos de tanta y tan justificada indignación ante una crisis causada por las decisiones de los empresarios más poderosos y por el hecho de que muchos de ellos no parecen haber pagado un precio muy alto por sus errores. Sin embargo... Tanto la gente más rica del mun do como quienes dirigen empresas que parecen fortalezas inexpugnables son más vulnerables que antes a la pérdida de poder, dinero y prestigio. Esto de ninguna manera implica que haya que tenerles lástima. Obviamente, siguen estando muy bien. Pero suponer que en las alturas del poder económico no están ocurriendo profundas transformaciones es un error. Según Emmanuel Sáez, de la Universidad de California, el 1% de mayor renta en Estados Unidos vio reducirse sus ingresos en 36% a raíz de la crisis, mientras que el restante 99% sufrió una caída de 11,6%. En 2012, 441 de las 1.000 personas más ricas del mundo que figuran en la lista de Forbes experimentaron una caída en su patrimonio. Es obvio que una pérdida de 11% en los ingresos de una familia que a duras penas llega a fin de mes es una catástrofe, mientras que la caída de un tercio en los ingresos de quienes más ga nan no tiene mayores consecuencias. Pero el hecho es que actualmente quienes más ganan tienen una situación menos segura que antes. Y no sólo en...

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