La sabiduría del agua

Los mitos suelen ser irrompibles, pero semejante fortaleza no impide que desaparezcan. Con un año de diferencia han muerto dos personajes muy distintos que inflamaron mi imaginación a finales de los años sesenta, cuando apenas tenía 13 años de edad.Yo vivía en una ciudad medite rránea, sin costa Córdoba, en Argentina, y el mar era una oportunidad infinita muy lejos de casa.Por eso me atraparon tanto las noticias que tenían que ver con John Fairfax y Santiago Genovés.El primero murió en febrero del año pasado en Nevada, Estados Unidos, a los 74 años de edad. Genovés acaba de fallecer en Ciudad de México, a los 89 años.Voy a comenzar por Genovés.Gallego nacido en Ourense el último día del año 1923. Cuando tenía 15 años de edad, en 1938, pasó unos meses con su familia en un campo de concentración en Francia, antes de escapar hacia la libertad en América.Llegaron como tantos españo les a Ciudad de México, donde se afincaron. Se interesó por la Antropología y estudió los orígenes de la violencia. Los cargos públicos sirvieron para experimentar: fue decano del Instituto de Investigaciones Antropológicas e investigador de la Universidad Nacional Autónoma de México.Fairfax era un aventurero nato.Lejos de la academia que recibió con los brazos abiertos a Genovés, era hijo de una familia acomoda da que veló siempre porque no le faltara nada. Fue cazador, jugador profesional y el primer hombre que cruzó el Atlántico remando en solitario.A los 9 años de edad, los Boys Scouts intentaron domesticarlo.Fue inútil. Tuvo un problema con otro niño, en la noche le robó un revólver al monitor de la expedición y lo vació contra la carpa del muchacho que lo había retado.Nadie salió herido, pero lo echaron. Se fue a Panamá, conoció a un pirata. Pasó tres años como contrabandista y alcanzó rango de capitán.Como quería cruzar el océano con remos, comenzó a ejercitarse en Londres. Remaba en el lago de Hide Park y hacía pesas en las noches. En 1969 zarpó de las Islas Canarias en una embarcación que había diseñado el ingeniero naval inglés, Uffa Fox. Fueron 180 días de diarreas, contracturas y desafíos fieros, como turbulencias y tiburones. Llegó a Miami y fue noticia...

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