Algo ha salido mal

Se sabe: a los viejos nunca les preguntan qué quieren ser cuando sean grandes. El problema es que los niños casi nunca tienen la experiencia adecuada para responder un desafío de esta naturaleza, por eso en una época soñaban tanto con ser bomberos y astronautas.En mi caso siempre quise tra bajar en una casa que compra y vende objetos antiguos. No me refiero a las clásicas firmas inglesas, que se fundaron en el siglo XVIII, Sotheby’s y Christie’s, de donde salió, entre muchos otros talentos, nada menos que el infatigable caminante y escritor Bruce Chatwin.Yo hubiera querido formar parte de las filas de Bloomsbury Auctions, empresa que en 2012 tuvo el privilegio único de sacar a subasta un lote de artículos de magia inesperado. Su sola mención invocaba en las mentes más febriles el arte de la prestidigitación, la telepatía, el contorsionismo, la levitación, la escapología y el tenebroso misterio de cortar mujeres hermosas por la cintura.El lote en cuestión, que sa lió a la venta pública tres años atrás, contaba con tesoros. Por ejemplo, artículos que habían pertenecido a Vonetta, la dama del misterio, cuya fama trascendió en Escocia. Fue una de las escasas ilusionistas que alcanzaron renombre en un oficio dominado por hombres.Las mujeres generalmente fueron relegadas a cargar jaulas de pájaros huidizos o soportar descargas de cuchillos que a veces les dañaban las medias o las despeinaban.Este tipo de material ofreci do en subasta suele contar en ocasiones con literatura del mago, donde se explaya sobre menesteres propios del arte de la prestidigitación. Así ocurrió en 2012, con un lote de diecisiete cartas de Alí Bongo, artista inglés que había nacido en 1929 como William Oliver Wallace.En esas esquelas se encontraba un diseño minucioso e incomprendido de su disfraz de hombre invisible.Yo hubiera querido estar pre sente en el preciso momento en que se develó uno de los lotes estrella de la noche: las cartas relativas a la enemistad que enfrentó a dos magos temibles, Chung Ling Soo y su rival Ching Ling Foo.El primero, aunque tenía...

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