Joseph Stiglitz: La posición energética de EE UU cambia drásticamente

El precio de la gasolina en Estados Unidos nuevamente apunta a alcanzar niveles récord como los registrados en el primer semestre de 2008, que colocaron el litro del combustible por encima de un dólar, pero en esta oportunidad ese pico Âsegún el economista Joseph Stiglitz, profesor de la Universidad de Columbia no apunta a convertirse en un tema que genere inquietud o que vaya a entrar en el debate electoral de la nación norteamericana, que todo indica se dirimirá entre el intento de reelección de Barack Obama, por el Partido Demócrata, y el regreso de los republicanos con Mitt Romney, que tiene asegurada su nominación con el retiro de Rick Santorum. Pese a los altos precios del petróleo, el tema energético no es una gran cosa en la actualidad en Estados Unidos, asegura Stiglitz, premio Nobel de Economía, en una conversación con periodistas latinoamericanos que forman parte de los periódicos agrupados en el Grupo de Diarios América, entre los que se encuentra El Nacional. Los grandes descubrimien tos que se han hecho de gas natural han ocasionado que los precios de este combustible se hayan reducido; y la posición energética esté cambiando drásticamente al punto de que Estados Unidos podrá convertirse en exportador de gas natural, dice. La situación puede llegar a que esta nación cumpla con el objetivo que se viene planteando desde hace 40 años Âdurante la presidencia de Richard Nixon  de reducir la dependencia de petróleo impor tado no solamente por una disminución de la demanda sino por los descubrimientos del llamado shale gas, conocido en español como gas en lutitas por encontrarse en este tipo de rocas, agrega. Las cifras del Departamento de Energía reflejan que en los últimos seis años las importaciones petroleras bajaron 20,4%. En términos absolutos implica una disminución de 2,8 millones de barriles por día, para colocarse en enero pasado en 10,9 millones de barriles diarios, volumen similar al de hace 10 años. En el corto plazo, por el de sarrollo del shale gas podemos seguir viendo una disminución en las importaciones de petróleo, por ejemplo de Venezuela por el tipo de petró leo pesado y extrapesado que produce y que requiere de un determinado tipo de refinería, refiere Stiglitz. El problema con el gas de lutitas, no obstante, se presenta a largo plazo por la preocupación que existe debido a las implicaciones ambientales que tiene su explotación. Este último punto es bas tante sensible, según Stiglitz, no sólo para grupos...

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