Triple play

Graciano Ravelo es tal vez el único pelotero profesional a quien me ha unido una amistad más allá de las rayas de cal que marcan los límites del campo. Claro está, el beisbol fue lo que más nos ligó todo este tiempo, aunque siempre hubo espacio para otras inquietudes que renovamos con intercam bios telefónicos desde nuestras casas, o sus esporádicas visitas a la redacción. Un afecto que se remonta a la década de los sesenta del siglo anterior y perduró hasta el domingo pasado cuando Ravelo falleció aquí en Caracas a los 77 años de edad. En ese largo trayecto fraternal comencé a pensar apenas conocí la noticia. Una reacción automática e inevitable que nos afecta a todos en situaciones como esta. Debió ser Heberto Castro Pimentel, entonces jefe de Deportes de El Nacional, quien nos presentó formalmente en una de las visitas de Graciano al periódico, pero ya se había hecho un contacto previo que recordó de inmediato. Mi vecino y amigo Alí Ochoa, era tam bién el primera base y sexto bate del equipo Coche que Graciano dirigía en la categoría juvenil. Sólo tenía una vía para informarle el día y la hora del siguiente juego: el teléfono de mi casa en la Calle Real del Prado de María. Iba con Alí a ver los partidos en el terreno del polideportivo Andrés Miranda, aunque la primera oportunidad de ver a Ravelo uniformado como profesional, se presentó el 2 de diciembre de 1962 en el Universitario. Era el jardinero derecho de los Tiburones de La Guaira y allí estuvo parte de las quince entradas que duró el encuentro, un duelo entre el cubano Marcelino López y Marcelino Sánchez, que se llevó el primero 2 a 1 ante los Industriales del Valencia. Podrían apreciarse como meras coincidencias del destino, pero contamos con la compañía de Ravelo en dos instantes inolvidables de nuestra trayectoria periodística. La primera en septiembre de 1980, cuando El Nacional nos envió a...

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