El valor de una victoria en la copa

En los últimos 10 años, la Vinotinto ha ofrecido a sus aficionados mu chos triunfos que permitieron el gran cambio que sólo es desconocido para los aficionados más jovencitos. Hoy en día, en los encuentros amistosos, las victorias no son sólo alegrías: ahora depende de contra cual rival se obtienen y cómo, cuando antes eran una gran noticia meramente por el resultado. En cada eliminatoria para un nuevo Mundial, esos triunfos han empezado a adquirir matices. Ya no es la euforia inicial cuando cada uno era una rareza mucho más aquella increíble racha de cuatro a finales de 2001 con Richard Páez, algo que todavía no se ha podido repetir. Sin embargo, cada botín de tres puntos que acerca a la selección a la ilusión de ir a la máxima cita por primera vez, tiene gran resonancia. Ahora, hay obligaciones. Se entiende que hay rivales a los cuales se debe derrotar si en verdad se intenta pelear por algo, que en el hogar cada punto no sumado es una pequeña derrota que se va agrandando con cada ciclo mientras la ambición crece. La Copa América, no obstante, ha permanecido de alguna manera al margen de esto. El boom vinotinto le pasó al lado: en las ediciones de Colombia 2001 y Perú 2004, los triunfos siguieron sin aparecer. Por eso la Copa América 2007 representó un éxito a pesar de que las exigencias del momento apuntaban a un mejor juego de la selección, que no se vio con la regularidad deseada. Pero Páez y su grupo respondieron, como lo demuestra la obtención de cinco puntos, el primer lugar del grupo y el invicto que perdieron sólo al caer goleados por Uruguay en los cuartos de final. Más aún, aquel triunfo contra Perú fue apenas el segundo de la historia de Venezuela en esta competencia y fue la clave para poder finalmente trascender. Fue el triunfo que le faltó a la corajuda Vinotinto de 1993 y a muchas otras. Es la medida para las aspiraciones. Es la diferencia...

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