Paraíso terrenal

Cuando uno se acerca a un pequeño volumen que editó Miguel Newmann en 1978, llamado Los testigos de afuera , pieza incunable en la actualidad, compilado por Tomás Eloy Martínez y diseñado por Juan Fresán, no puede menos que maravillarse por lo que encuentra en sus páginas.Tomás Eloy Martínez selec ciona textos de Juan de Castellanos, José de Oviedo y Baños, Alexander von Humboldt, Romert Semple, Conde de Segur, John Hawkshaw, José Martí, Julio Verne, Emilio Salgari, Rafael Alberti, Adolfo Bioy Casares, Alejo Carpentier, Gabriel García Márquez, Julio Cortázar, Pablo Neruda y Gonzalo Rojas.Una de las cosas llamativas que señala el editor Miguel Newmann en el prólogo es que muchos testigos identifican a Venezuela con el paraíso terrenal. En la introducción, el mismo Martínez anota lo que era una certeza para él: Pocas tierras han sido tan pródigas en desencuentros como Venezuela’’.Las páginas que siguen son impresionantes. Colón no pudo apreciar Venezuela al llegar porque tenía los ojos dañados y la sangre rota. Carlos de Habsburgo consideró que era una tierra condenada a un destino de pobreza y la cedió a la banca Welter. Lope de Aguirre se autoproclamó Príncipe de la Libertad, se sublevó ante la Corona y enlo queció. Fue descuartizado, su cabeza enjaulada y las otras partes distribuidas entre varias ciudades de Venezuela.Hubo otros que quedaron ex tasiados. Sir Walter Raleigh, que buscaba láminas de oro en el Orinoco, descubrió casas en los árboles, semejantes a nidos de pájaros; admiró a rinocerontes enanos que portaban armaduras de hierro; y a indios sin cabeza, con el rostro en el pecho.Sir Walter Raleigh presin tió que Venezuela era una orilla... a la que jamás llegaba la enfermedad ni la tristeza’’. Otros encontraron o creyeron ver marchas de tortugas sobre el Orinoco Verne; lluvias de colibríes sobre Caracas Semple; un país de monedas sin números y de manantiales sin agua Gabriel García Márquez.Advertir que alguna vez fui mos en los ojos de extranjeros el...

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